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Jun 05, 2023

Zay Flowers du Boston College a été une source d'enthousiasme pour les Ravens

Avant que le receveur recrue des Ravens, Zay Flowers, ne se présente à son premier camp d'entraînement, son quart-arrière a dû lui apprendre à ralentir. Lamar Jackson a enseigné à Flowers les subtilités de la course sur route de la NFL

Avant que le receveur recrue des Ravens, Zay Flowers, ne se présente à son premier camp d'entraînement, son quart-arrière a dû lui apprendre à ralentir.

Lamar Jackson a enseigné à Flowers les subtilités du parcours de la NFL lorsque les deux natifs du sud de la Floride se sont réunis pour s'entraîner cet été.

"Il m'apprenait juste à retarder les itinéraires", a déclaré Flowers. « Être patient et prendre mon temps, ne pas toujours tout accélérer, ne pas tout rendre si vite. »

Mais Flowers, le premier receveur du Boston College repêché au premier tour – ou dans les trois premiers tours, d'ailleurs – a été une source d'enthousiasme pour les Ravens.

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Meilleur receveur de la Colombie-Britannique pour une seule saison et meilleur receveur de tous les temps pour les attrapés, les verges et les touchés, Flowers a été la vedette des entraînements conjoints avec les Commanders il y a deux semaines, secouant constamment les défenseurs.

Habituez-vous à voir ça 🔥@Lj_era8 ➡️ @ZayFlowers | @Hyundai pic.twitter.com/HwqqpYTGdd

Il a ensuite réussi un touché de 26 verges lors du match préparatoire contre Washington, se faufilant entre plusieurs défenseurs. Plus tôt en août, Peter King de NBC a qualifié Flowers de recrue la plus impressionnante qu'il ait vue au camp d'entraînement. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, le gardien de sécurité Geno Stone a demandé au demi de coin Marlon Humphrey de nommer le pire aspect du fait de jouer au football en ce moment.

"J'essaie de le garder", a déclaré Humphrey en désignant Flowers.

Jackson a surnommé Flowers « Joystick ».

"Je pense que cela me décrit parfaitement – ​​entrer et sortir rapidement des coupes, faire tout ce qui est explosif, essayer de faire rater les gens", a déclaré Flowers. "Mon frère avait le surnom de 'Joystick', donc je suppose que je peux le reprendre maintenant."

Bien sûr, la mise en garde habituelle doit être stipulée : il ne s'agit que d'un camp d'entraînement. De nombreuses recrues brillent lors de la pré-saison mais ont du mal une fois les matchs réels. Le plus grand défi pour Flowers, mesurant seulement 5 pieds 9 pouces et 182 livres, sera de rester en bonne santé et de prouver que son corps peut supporter les rigueurs d'une saison régulière de 18 semaines.

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Mais il ne fait aucun doute que Flowers fait bonne impression avec sa nouvelle équipe.

« Il est toujours plein d'énergie – il donne de l'énergie », a déclaré l'entraîneur des Ravens, John Harbaugh. « Il est toujours prêt à aller de l'avant, précis, travaille dur, en fait plus, veut être aussi bon qu'il peut l'être chaque jour et le prouve par ce qu'il fait. Il fait un excellent travail.

Quatre receveurs ont été sélectionnés consécutivement avec les choix 20 à 23 lors du repêchage de la NFL en avril, et Flowers a facilement le camp le meilleur et le plus cohérent. Jaxon Smith-Njigba (n°20 des Seahawks) sera absent 3 à 4 semaines en raison d'un poignet cassé. Quentin Johnston (n°21 des Chargers) est quatrième sur le tableau des profondeurs et pourrait ne pas voir beaucoup d'action en début de saison. Jordan Addison (n°23 des Vikings) a été accusé de conduite imprudente juste avant le camp d'entraînement, puis a passé une semaine dans le protocole des commotions cérébrales.

Mais Flowers (n°22) a été toujours positif et a sans doute éclipsé Odell Beckham en tant que plus grande star du camp des Ravens (en dehors de Jackson).

"Zay est différent", a déclaré le quart-arrière Josh Johnson, un remplaçant vétéran qui est dans la NFL depuis 2009. "C'est un joueur très excitant, et ses mouvements sont sauvages, et c'est comme ça tous les jours. Donc automatiquement, cela donne de la vie à toute l’équipe de le voir sortir et libérer son talent particulier. Je suis excité pour le jeune homme.

L'entraîneur adjoint des receveurs des Ravens, Keith Williams, qui a été entraîneur personnel de Tyreek Hill et Davante Adams, a déclaré que Flowers "se classe parmi les meilleurs d'entre eux" en termes de vitesse de pied et de changement de direction, ainsi que d'éthique de travail.

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« Il y a certaines pièces qui font hausser les sourcils. Il est à peu près le seul gars sur le terrain qui peut faire ce genre de choses », a déclaré Williams. « Ce qui m'a surpris – pas surpris, mais impressionné – c'est qu'il soit un travailleur. Il est très intelligent, il veut s'améliorer chaque jour et il a soif d'être le genre de joueur que nous pensons tous qu'il peut être. Il apporte donc cette attitude au travail tous les jours. Donc, cette partie a été vraiment impressionnante.